Vor wenigen Tagen schickte die Bildagentur iStock eine Email an ihre Fotografen mit dem unverdächtigen Titel „iStock Asset Detail Page – Notification“.
Darin werden einige Punkte aufgelistet, die eher technischer Natur sind, weil das Backend von iStock und Getty Images im Rahmen von deren Unification-Projekt stärker zusammengelegt werden sollen.
Erst der vierte Punkt machte etwas stutzig. Ab dem 20. August 2016 wird es nicht mehr möglich sein, seine Keywords bei iStock nachträglich zu ändern. Okay, damit könnte ich leben, aber der Hammer kommt erst versteckt in schönster Behördensprache im nächsten Punkt:
„Starting August 20th (or shortly thereafter), and after Unification, you will need to submit a request to deactivate a file. Please note that we will only consider deactivating files for legal or similar justifiable reasons as it provides a negative experience for customers when files are suddenly unavailable for license.“ (Fettdruck von mir)
Das heißt übersetzt im Klartext:
Ab dem 20. August 2016 können Fotografen ihre Bilder bei iStock nicht mehr löschen! Es besteht zwar noch die Möglichkeit, um eine Bildlöschung zu bitten, wenn es rechtliche oder „andere berechtigte Gründe“ dafür gibt, aber die endgültige Entscheidung darüber trifft dann iStock.
Damit geben Stockfotografen komplett die Hoheit über das Wichtigste ab, was sie in ihrem Beruf haben: Die Kontrolle über ihre Bilder. Ganz überraschend ist es aber nicht, denn auch bei der Mutteragentur Getty Images ist es Fotografen nicht möglich, selbst einzelne Bilder aus ihrem Portfolio zu löschen.
Zwar haben Bildagenturen schon immer ein Interesse daran gehabt, die Bilder vorrätig zu haben, welche Kunden eventuell schon markiert, in Lightboxen ausgewählt oder für eine Verwendung im Auge gehabt haben. Dann sind Anfragen nervig und schädlich, wo denn ein bestimmtes Bild sei, was Fotografen plötzlich gelöscht haben.
Aber dafür haben viele andere Bildagenturen Lösungen gefunden, mit der nicht die komplette Kontrolle über die Bilder auf ewig abgegeben werden muss.
Bei Dreamstime zum Beispiel können immer nur 30% der Bilder eines Fotografen innerhalb von sechs Monaten nach dem Upload gelöscht werden. Die restlichen 70% dann nach Ablauf der sechs Monate. Auch andere Agenturen behalten sich das Recht vor, Bilder nach der Löschung noch ca. 30 bis 180 Tage (wie bei Alamy) für Kunden bereitzuhalten, welche diese Bilder für einen Kauf in die engere Wahl gezogen haben.
Wie lösche ich meine Bilder bei iStock?
Wer bestimmte Bilder eventuell irgendwann woanders als bei iStock exklusiv anbieten will oder sie gar nicht mehr öffentlich zeigen will, hat bis zum 20. August 2016 Zeit, diese Bilder zu löschen.
Das ist kompliziert und versteckt genug: Auf der Detailseite eines Bildes gibt es oben rechts einen Button „Maintenance“. Dort klicken, dann erscheint im Dropdown-Feld „Deactivate File“. Danach muss in einem neuen Fenster noch ein Grund eingeben werden und dann ist das Bild „gelöscht“ bzw. deaktiviert.
Eine Batch-Funktion, um mehrere Bilder gleichzeitig zu löschen, gibt es leider nicht mehr.
Nach dem 20. August 2016 muss man hier eine Anfrage an den Support stellen, um zu fragen, ob iStock die Löschung eines Bildes genehm wäre. Wenn man keinen zwingenden Grund wie zum Beispiel die Klage eines abgebildeten Models oder übersehene Markennamen oder Logos auf einer Requisite, dürfte es schwer werden.
Als letzte Möglichkeit bleibt immer der Weg, seinen kompletten Account bei iStock zu schließen. Auch dafür muss das oben verlinkte Kontaktformular bemüht werden.
Konsequenzen für die Zukunft
In der Vergangenheit gab es einige unschöne Entscheidungen bei iStock, wie der Google-Deal, die Honorarsenkungen auf bis zu 15% oder wilde Änderungen bei der Preisstruktur.
Nach der neusten Änderungen könnten Fotografen dagegen nichts mehr tun, außer sie wollen ihren Account gleich komplett schließen lassen. Bildlöschungen als Protestmaßnahme (sogenannte „Deactivation Days“ oder „D‑Days“) wären dann nicht mehr möglich.
Ich werde vermutlich vor Ablauf der Frist meine ca. 830 verbliebenen Bilder bei iStock löschen und nur 2–3 Fotos aktiv lassen, um weiteren solche Neuigkeiten wie oben zu erhalten.
Was sagt ihr zu dieser Änderung?
Was werdet ihr machen?
Ich bin mir sicher, dass hinter den Kulissen mehr gelaufen ist, als wir zu hören bekommen und nun kommt ein weiteres Puzzleteil hinzu.
So wird mir die Entscheidung abgenommen und ich hoffe, dass zumindest einige Kunden nicht (nur) zu iStock wandern, sondern auch bei den Microstock-Agenturen einkaufen, welche ich ebenfalls beliefere.