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The Long Tail – Der lange Schwanz in der Stockfotografie

In der letz­ten Zeit wur­de in Stockfotografie-​Kreisen ger­ne über „the long tail“ gespro­chen. Heute möch­te ich die­ses Phänomen etwas erklä­ren, sowohl aus Kunden‑, als auch aus Fotografensicht.

Der „lan­ge Schwanz“, wie der Begriff „the long tail“ wört­lich über­setzt wer­den kann, wur­de 2004 in einem Wired-Artikel von Chris Anderson geprägt. Eine Kurzversion des Buches kann kos­ten­los hier her­un­ter­ge­la­den werden.

Zollstock aufklappen
Im Buch beschreibt Anderson, wie durch das Internet vie­le Unternehmen Geld damit ver­die­nen, dass sie ganz vie­le Nischenprodukte sel­ten ver­kau­fen, statt weni­ge belieb­te Produkte ganz oft.

Ein gutes Beispiel ist Amazon im Vergleich zum klas­si­schen Buchhändler an der Ecke. Der Buchladen hat nur begrenz­ten Platz, weil die Mieten in Einkaufsstraßen der Innenstadt teu­er sind. Deshalb wird er vor allem die Bücher anbie­ten, die popu­lär sind und sich oft ver­kau­fen. Auch wenn man sich heu­te meist jedes Buch bestel­len las­sen kann, ist es beque­mer, sich das Buch direkt von Amazon zum glei­chen Preis nach Hause schi­cken zu las­sen. In dem Artikel schreibt Anderson, dass die us-​amerikanische Buchhandelskette „Barnes & Nobles“ nur 130.000 Titel anbie­tet. Ungefähr ein Viertel des Umsatzes des Internet-​Buchhändlers Amazon ent­steht jedoch durch Bücher, die nicht zu die­sen Titeln gehören.

Dieses Prinzip lässt sich auch auf Musik und ande­re Medien anwen­den. Womit wir bei den Fotos wären.

Einige Microstock-​Blogs haben z.B. hier oder hier her­aus­ge­ar­bei­tet, dass es sich auch für Fotografen loh­nen kann, jedes Foto anzu­bie­ten, was Verkaufchancen hat und sich nicht nur auf die Topseller zu kon­zen­trie­ren. Das ist so lage sinn­voll, solan­ge es kei­ne Ausrede wird, kei­ne super ver­käuf­li­chen Fotos mehr zu machen.

Am ande­ren Ende des Tischs ist bei den Bildkäufern das Prinzip eben­so gül­tig. Ganz vie­le Kunden haben wenig Geld für Fotolizenzen und weni­ge viel Geld. Die Microstock-​Agenturen haben es aus­ge­nutzt, dass die alten Bildagenturen sich nur auf die weni­gen finanz­star­ken Kunden kon­zen­triert haben und den ande­ren Menschen kei­ne Möglichkeit gege­ben haben, Fotos kau­fen zu kön­nen. Mit bil­li­gen Fotos ab einem Euro kann sich jeder Fotos leis­ten. Der Haken ist nur, dass auch die rei­chen Kunden auf das Angebot zurück­grei­fen kön­nen und so Umsätze weg­bre­chen, die auch mit vie­len klei­nen Kunden kaum zu erzie­len sind.

Ich möch­te jedoch auf etwas ande­res hin­aus. Vor einer Woche wur­de mir von sehe vie­len Bildagenturen ein Foto abge­lehnt, auf dem ein gro­ßer Haufen Pferdemist auf einer Staße liegt. Bei istock­pho­to gibt es von über vier Millionen Bildern nicht mal zehn Fotos, die die­sem ähn­lich sehen. Die Verkaufschancen sind gering, aber vor allem bei Microstock-​Anbietern soll­te sich die Erkenntnis durch­ge­setzt haben, dass „es die Masse macht“.

Viele Fotos wer­den mitt­ler­wei­le abge­lehnt mit dem Hinweis auf „gerin­ge Verkaufschancen“ des Motivs. Das mag stim­men, doch brin­gen sich die Bildagenturen damit zusam­men­ge­rech­net um einen gro­ßen Teil des Umsatzes, wenn die Kunden mit aus­ge­fal­le­nen Bildwünschen nicht fün­dig wer­den. Die Schwierigkeit ist nur, die regu­lä­ren Suchergebnisse der „Mainstream-​Kunden“ nicht mit unre­le­van­ten Suchergebnissen zu belas­ten. Einige Bildagentuen argu­men­tie­ren auch, dass sel­ten gekauf­te Fotos nur Speicherplatz weg­neh­men und die Datenbank belas­ten. Auch rich­tig. Aber wer es schafft, die­se Probleme ele­gant zu lösen, wird es auch in Zukunft im Bildermarkt schaf­fen, ganz oben mit dabei zu sein.

Pimp My Stock! Bildbesprechungen von Stockfotos 03

Ob ich denn nicht mal…? Ab und zu fra­gen mich ande­re Fotografen, ob ich Ihnen nicht eini­ge Tipps zur Stockfotografie geben kön­ne.

Klar, mache ich ger­ne. Aber damit auch ande­re Fotografen etwas ler­nen kön­nen, möch­te ich kon­kre­te Tipps zu kon­kre­ten Stockfotos in der Artikelserie “Pimp My Stock” geben. Im Teil drei mei­ner Serie bit­tet Martha Spörck um Hinweise, wie sie ihre Stockfotos ver­bes­sern kann. Martha ist eine Angestellte aus Wien, die seit 2000 Amateurfotografin ist und seit 2008 mit der Stockfotografie begon­nen hat. Sie foto­gra­fiert mit einer Canon EOS 40D und einer Walimax-Blitzanlage.

Wer von mir auch kos­ten­los Tipps haben will, ob sei­ne Fotos “stock­taug­lich” sind, kann ger­ne eben­falls mitmachen.

Und so läuft’s:
– Schickt mir eine kur­ze Mail, in der ihr Euch vor­stellt, z. B. wie lan­ge ihr Fotos macht, mit wel­cher Ausrüstung, ob und wo ihr schon Fotos ver­kauft und was ihr in Zukunft in der Stockfotografie-​Branche vorhabt.
– Wenn ich aus­rei­chend Zeit habe für Bildbesprechungen, bit­te ich Euch, mir 5–10 Bilder in klei­ner Auflösung zu schicken.
– Diese wer­de ich dann in einem Blogbeitrag wie die­sem ver­öf­fent­li­chen (auf Wunsch auch anonym) und mei­ne Kommentare abge­ben aus Business-​Sicht. Also eher nicht, ob eine Blume schön ist oder nicht, son­dern wie ver­käuf­lich das Foto sein könn­te oder wie es ver­käuf­li­cher gemacht wer­den könnte.
Kritisch, ehr­lich, subjektiv.

Nun, aber die Fotos:

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Die Farbauswahl mit dem rosa und rot und der Komplementärfarbe Grün an der Tasse fin­de ich gelun­gen, auch die Komposition passt. Trotzdem gibt es vie­le Dinge zu ver­bes­sern, die allein viel­leicht nicht rele­vant sind, aber zusam­men doch zu einer „Abwertung“ des Fotos füh­ren. Zum ist der Saum des Pulloverärmels sicht­bar aus­ge­franst, der Faden mit dem Etikett des Teebeutels stört und kann in der 100%-Ansicht even­tu­ell zu Urheberrechtsproblemen füh­ren (Logo, Markenrecht). Außerdem fin­de ich den Blick des Models unpas­send. Der wirkt auf mich eher nach „Ihh, was schwimmt da Ekliges in mei­nem Tee“ als „Hm, ich lie­be hei­ßen Tee“. Und genau die­ser Ausdruck wür­de ein Bild verkaufen.

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Hier domi­niert der Anschnitt: Finger, Augen, Haaransatz sind abge­schnit­ten. Vor allem das Abschneiden der Augen ist ein Tabu und soll­te ver­mie­den wer­den. Das Lächeln des Models über­zeugt mich lei­der wie­der nicht. Auch die gesam­te Szene ist dies­mal selt­sam. Eine hal­be Walnuss auf der Handfläche? Als Stockfoto zum Thema „Kochen/​Ernährung“ wür­de eine Küchen- oder Essumgebung bes­ser pas­sen und zum Thema „Härte“ hät­te die Nuss mit den Zähnen auf­ge­bis­sen wer­den können.

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Das Konzept wirkt klar, der Bildaufbau hät­te jedoch sym­me­tri­scher sein kön­nen. Vor allem, dass der Körper nicht in der Bildmitte ist und links vom Arm weni­ger als rechts zu sehen ist, stört den Bildeindruck.

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Geldscheine sind ein her­vor­ra­gen­des Requisit für Konzeptfotos. Da hier jedoch sofort zu erken­nen ist, dass Spielgeld ver­wen­det wird, schwächt das die Symbolkraft der Bilder stark ab. Diese Art der Fingernägel ist eine Modeerscheinung, wel­che das Bild schnel­ler ver­al­ten las­sen kann als not­wen­dig. Was das für ein metal­li­scher Gegenstand ist, den die Hände da hal­ten, habe ich nicht erra­ten kön­nen. Hat jemand eine Idee?

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Auch wie­der ein gutes Motiv. Kopfkissen sym­bo­li­sie­ren Ruhe und Entspannung. Für ein „müdes“ Model wirkt die Frau jedoch zu auf­ge­stylt und zu stark geschminkt. Der Gesichtsausdruck ist eben­falls wie­der nicht opti­mal. Er scheint eher Trauer als Gelassenhaut aus­zu­drü­cken. Mit einem zer­knüll­ten Taschentuch in der Hand unter dem Auge wäre es wie­der pas­send zum Thema „Liebeskummer“.

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Leider gilt auch bei die­sem Bild viel von den vori­gen Anmerkungen. Das Motiv ist an sich ver­kaufs­träch­tig. Immerhin ist 2010 die nächs­te Fußball-​Weltmeisterschaft. Aber Schmuck und Schminke des Models wir­ken nicht sport­lich und als Foto zum Thema „Fan“ oder „Zuschauer“ wirkt der Blick der Frau nicht moti­viert und lei­den­schaft­lich genug.

Es schmerzt mir, so viel Negatives zu den Fotos schrei­ben zu müs­sen. Aber es wird gut deut­lich, dass es für gelun­ge­ne Stockfotografie auf Kleinigkeiten ankommt. Vor allem die Wahl des Models wirkt für die­se Motive nicht ganz glück­lich und auch die Accessoires hät­ten behut­sa­mer genutzt wer­den kön­nen.  Wie seht ihr das? War ich zu kri­tisch? Oder zu nett?

Verwandte Artikel:
Pimp My Stock! Folge 01
Pimp My Stock! Folge 02

Betrug an Fotografen und Models

Spam ist eine ver­vi­ge Sache. Einige Emails kön­nen jedoch ins Geld gehen. Eins mei­ner Models hat­te vor eini­gen Tagen eine Mail bekom­men mit der Einladung zu einer Fashion Show in den USA. Klingt toll? Ja, ist aber wahr­schein­lich ein Betrugsversuch.

Auch Fotografen oder ande­re Künstler erhal­ten ab und zu sol­che Mails. Damit nie­mand unnö­tig abge­zockt wird, stel­le ich mal eini­ge Methoden vor, mit denen ver­sucht wird, den Leuten Geld aus der Tasche zu lei­ern. Hier die (anony­mi­sier­te) Email.

Hello,

Bringing to your noti­ce on the upco­ming Star Now Fashion Show orga­ni­zed by XXXX XXX Agency Miami, Florida. And XXXX XXX Agency Miami, Florida, which this is their first Expo, is in search of MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES, Voice Overs, Voice Actors. We have pro­per­ly inspec­ted your profile/​portfolio and feel you are good enough to be in the XXXX XXX Fashion Show. This EXPO starts from JUNE 10th – 15th 2008 in Miami, Florida, USA.

This EXPO is orga­ni­zed as an Indoor Show and not announ­ced to the public and not also publi­ci­zed online becau­se this is one of the first and we don’t want too much awa­re­ness to the public for now, so its strict­ly for invi­ted Guest. Italian desi­gner Giorgio Armani would be pre­sent and so many other designers.

MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES, Voice Overs, Voice Actors are pre­sent­ly nee­ded in this EXPO and this would give you oppor­tu­ni­ties to show your talents and equal­ly expo­se you to Big Modeling Firms and Agencies that would be present.

It also crea­tes forum for exch­an­ge of ide­as, lucra­ti­ve offers and cont­acts among all the invi­ted MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES, Voice Overs, Voice Actors from dif­fe­rent part of the world (becau­se we are also hiring few International Models).

Selected MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES would be paid a total sum of $5,200 USD for this 5 days Show. If pas­sed our online sel­ec­tion pro­cess, Models would be taking part in 15,30, and 60 second TV Commercials, Runways and Billboards. And Actor and Actress would be need for some Sponsors Film Advert and Casting. All Travel Expenses, Food and Accommodations/​Hotel to Star Now Fashion Show would be cover­ed by XXXX XXX Agency.

MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES, Voice Overs, Voice Actors are requi­red to pay a com­pul­so­ry “Expo Reimbursed Fee” of $600 USD (Note this is not and upfront pay­ment but a Fee made com­pul­so­ry for this Expo to make it Tax Free and no addi­tio­nal Charges would be requi­red of any sort and also reimbursed).

Also plea­se note that the “Expo Reimbursed Fee” of $600 USD is refun­ded upon your arri­val, this fee ser­ves as a gua­ran­tee of you show­ing up for the Fashion Show.

Not only will this be a well paid and fun job, but hired and sel­ec­ted MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES, Voice Overs, Voice Actors will be in con­side­ra­ti­on for a nati­on­wi­de mode­ling tour will be in con­side­ra­ti­on for a nati­on­wi­de mode­ling tour. If you want to come as MODELS, DANCERS, ACTORS, ACTRESSES, Voice Overs, Voice Actors in the XXXX XXX Fashion Show INDICATE YOUR TALENT

Submit the lis­ted information’s below:

Reply back with com­ple­te stats and pho­tos, inclu­ding head shot and swim­su­it pho­tos in your next e‑mail. Please list any trai­ning or expe­ri­ence, (none is OK).

FULL NAME:
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City/​state/​zip code:
Country:
HOME
MOBILE PHONE:
NEAREST AIRPORT:
HEALTH INFORMATION:
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Age:
Sex:
Stats
Height:
Weight:

Hair:
Bust:
Waist:
Hips:
Dress:
Shoe: 

Please sub­mit your resu­me. Include a link to all your online port­fo­li­os and any you know. (Compulsory). We wel­co­me all novice and aspi­ring models, actor and actres­ses. If you have a fri­end you think would be qua­li­fied to be sel­ec­ted for this EXPO plea­se let him cont­act us and send requi­res information’s.

We will be con­duc­ting an online scree­ning with your pro­vi­ded Information’s. If sel­ec­ted you’ll hear back from us through Phone or email with what next thing to do. Feel Free to glan­ce through or regis­ter through our website:
http://www.xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Please call us on +1(414) xxxx xxxx or call our con­sul­tancy office on +44xxxxxxxxxxxxxxx

Warmest regards,
Model Agent/​Organizer

Einige Details, die abge­se­hen von der Schreibweise („with what next thing to do“) stut­zig machen:

  • kein per­sön­li­cher Name als Absender in der Mail. Der Name des Absenders taucht bei Google nicht auf, obwohl ein Agent oder Organisator das Medium Internet meist aus­gie­big nut­zen würde.
  • Die Show soll nicht öffent­lich ange­kün­digt wer­den, wahr­schein­lich um das erfolg­lo­se Googlen plau­si­bel wir­ken zu lassen.
  • Hohes Honorar wird ver­spro­chen, aber eine Vorauszahlung von 600 US-​Dollar ver­langt, wel­che angeb­lich erstat­tet werden.

Wer das Geld zahlt, wird es höchst­wahr­schein­lich nicht wie­der­se­hen und am Flughafen dumm daste­hen. Das Model hat dann von der Sache die Finger gelas­sen, weil auf jede Nachfrage nur vor­ge­fer­tig­te Standardmails geschickt wurden.

Dieser Trick wird in abge­wan­del­ter Form auch bei Fotografen benutzt.

Eine Version ist, dass Fotos o.ä. vom Fotografen gekauft wer­den per Scheck oder Money Order und zuviel bezahlt wird. Die Differenz soll auf ein Konto über­wie­sen wer­den und spä­ter platzt dann der Scheck. Dieser Trick funk­tio­niert vor allem in den USA, da in Europa sel­ten mit Schecks bezahlt wird.

Eine zwei­te Version ist, dass für den obi­gen Verkauf eine Provision ver­langt wird.

Eine wei­te­re Version ist ähn­lich der oben geschil­der­ten Model-​Abzocke. Dabei wird der Fotograf mit einem gro­ßen Shooting-​Auftrag in exo­ti­schen Locations (Jamaika, Karibik, Florida, …) gelockt. Es wird eine gro­ße Summe ver­spro­chen bzw. es wird nach dem Preis des Fotografen gefragt und die­sem zugestimmt.

Vorher soll der Fotograf jedoch eine Gebühr zah­len, die ver­schie­den genannt wird, meist mit der Begründung, damit sol­le sicher­ge­stellt wer­den, dass der Fotograf auch erschei­ne. Die Summe wür­de spä­ter zurück­ge­zahlt, was natür­lich nie der Fall ist.

Beispiele zu die­sen Betrugsversuchen und eini­ge ande­re Versionen wer­den hier, hier, hier und hier erläutert.

Habt ihr schon ähn­li­che Mails bekommen?

Fotos für 20 Cent

Die Microstock-Webseite Fotolia hat Details zu ihrem Abo-​Modell ver­öf­fent­licht. Umgerechnet bekommt dem­nach ein Fotograf 20–26 Cent für ein ver­kauf­tes Foto. Ich hat­te mir eigent­lich vor­ge­nom­men, das nicht zu kom­men­tie­ren, aber: Ich fin­de das… wenig.

Wenn ich mir die ande­ren Blogs und Foren anschaue, bin ich nicht der einzige.