Nach zweieinhalb Jahren habe ich mich schwerzen Herzens entschieden, das Stockfotografie-Forum zu schließen.
Das hat mehrere Gründe, die miteinander zusammenhängen.
Das Betreiben eines Forums kostet Zeit, Geld und Nerven. Ich wollte ein Forum betreiben, was frei ist von Werbung und den Zwängen, sich Sponsoren und Investoren unterwerfen zu müssen. Wohin das führt, könnt ihr zu Genüge in anderen „Foto-Magazinen“ sehen, die vor bunter Werbung nur so leuchten und jede Bildagentur oder jeden Fotobuchanbieter toll und fantastisch finden, wenn die Firma nur genug zahlt.
Finanziell war es eine überschaubare Summe, die ich gerne ausgegeben habe, weil ich im Vorgänger-Forum Relota viel gelernt habe und auch in meinem Stockfotografie-Forum hilfreiche Informationen aufpicken konnte. Auch einige Skandale wie der Depositphotos-Shotshop-Deal wurden dort aufgedeckt und aktuell recherchiere ich an einem weiteren Fall, auf den ein Forumsnutzer mich aufmerksam gemacht hatte.
Auch die Zeit habe ich gerne investiert, weil ich eben auch gelernt habe und einige nette Menschen kennenlernen durfte. Zum Schluss hatten sich über 700 Leute im Forum angemeldet, von denen ca. 50–100 regelmäßig geschrieben haben.
Was sich langsam als Belastung erwies, war jedoch mein fehlendes technisches Wissen. So eine Forumsoftware erfordert eine regelmäßige Pflege und Wartung, alle paar Monate kommen Updates raus, welche Sicherheitslücken schließen sollten, die vorige Updates erst ermöglicht hatten. Ich habe eine Weile sogar mit dem Risiko gelebt, eine „angreifbare“ Webseite zu betreiben, weil bei jedem Update wieder irgendwelche Plugins, Themes oder Tools nicht funktioniert haben, die ich in mühevoller Kleinstarbeit wieder zum Laufen bringen musste. Kombiniert mit meinem fehlenden Programmier-Wissen kostete das mehr Zeit, als mir lieb gewesen wäre.
Konkret hatten zwei Nutzer innerhalb kurzer Zeit hintereinander eine Sicherheitslücke im Forum gefunden, welche es erlaubte, die privaten Nachrichten anderer Nutzer zu lesen. Das musste ich sofort abstellen. In der Hoffnung, dass das neuste Update (ich hinkte mittlerweile zwei Major-Updates hinterher) diese Lücke vielleicht beheben würde, machte ich ein Backup des Forums und der Datenbank und begann mit dem Update. Wie üblich klappte es wieder nicht und diesmal gelang mir leider auch nicht die Wiederherstellung meines Backups. Damit war das Forum nicht mehr erreichbar.
Das war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und ich habe mich entschieden, es gut sein zu lassen.
Ich bedanke mich recht herzlich bei meinem Co-Moderator Ralf Nöhmer (aka Teatime), der mitgeholfen hat, dass sich – mehr oder weniger – alle Nutzer an einen freundlich Umgangston gehalten haben.
Ich bedanke mich auch bei allen Forumsteilnehmern, welche bereit waren, mit ihrer Zeit und ihrem Wissen anderen Leserinnen und Lesern auszuhelfen, namentlich vor allem stphotography, Corinna, roede_orm, Walter, tmax, Bernd und vielen anderen.
Wie geht es weiter?
Die Daten habe ich von den Servern gelöscht. Das Backup habe ich noch auf der Festplatte und werde sie zwei Wochen aufheben, falls sich noch wider Erwarten eine Lösung finden sollte. Persönliche Daten werde ich keinesfalls an jemanden herausgeben.
Aktuelle Informationen zum Bildermarkt werdet ihr weiterhin hier in meinem Blog finden oder auch auf meiner Facebook-Seite.
Wer mit anderen diskutieren will, kann das zum Beispiel im englischen Forum Microstock Group machen oder in einer deutschsprachigen Facebook-Gruppe wie „Stock“ (deutsch) oder „Stock Photographers & Illustrators“ (englisch). Eine weitere deutsche Alternative ist das Stockfotoforum.
Danke noch mal an euch alle.